El parque Ukumarí está ubicado en el kilómetro 14 vía cerritos, a 30 minutos del centro de Pereira, en Risaralda. Según su portal web, este lugar nació con el deseo de construir un lugar que pudiera brindarle una mejor calidad de vida a los animales del antiguo zoológico de Matecaña y contribuir a diversificar la oferta turística de la región.
“El objetivo del Bioparque Ukumarí es convertirse en un aula verde, donde se fomente la educación ambiental y se construya una nueva cultura ambiental", señala la página web.
Durante más de quince años, un equipo de especialistas tanto nacionales como internacionales trabajaron para desarrollar el proyecto Ukumarí, en el que se tuvieron que comprar predios, se realizó un diseño completo de infraestructura que en 2015 permitió iniciar la fase de preoperación.
Estas fases se lograron gracias al apoyo del Gobierno Nacional a través del Fondo Nacional de Turismo (Fontur) y la Alcaldía de Pereira, entidades que aportaron los recursos necesarios para esta gran obra.
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Para darle un nombre al nuevo Bioparque, considerado también una reserva natural, se llevó a cabo un concurso con la comunidad en el que participaron cerca de 17.000 personas enviando sus propuestas. Finalmente, el nombre elegido fue el de “Ukumarí” que en lengua quechua significa, aquel que tiene la fuerza del Oso.
Otro de los aspectos de la fase de preoperación incluyó el comienzo del traslado de los animales desde las instalaciones del ya cerrado Zoológico Matecaña. Cerca de 120 individuos llegaron a la biorregión de los bosques andinos y el 30 de septiembre de 2015, inició la operación del Bioparque Ukumarí.
En 2016 se desarrolló uno de los planes más grandes del bioparque que implicó el traslado del resto de animales que aún se encontraban en Matecaña. Se ejecutó de la mano del entonces alcalde Juan Pablo Gallo Maya y la gerente de Ukumarí, Sandra Milena Correa, quienes planearon y pusieron en marcha la operación Arca de Noé.
Este proceso que duro menos de un año y así se les brindó un nuevo hogar a los 388 animales que vivían en las instalaciones del antiguo zoo. La operación Arca de Noé concluyó el 16 de diciembre de 2016 cuando se realizó el traslado de los elefantes africanos. Este proceso, al igual que el de otros megavertebrados como los rinocerontes, fue asesorado y acompañado por miembros líderes de la tribu de Africam Safari (parque de Puebla México).
Actualmente, el parque tiene tres zonas: Sabana africana, Hogar de paso y Bosques andinos. Aquí les mostramos algunos de los animales que se pueden encontrar en cada región.
Sabana africana
Como su nombre lo indica, allí se encuentran todas las especies que en su hábitat natural, se encontrarían en ese continente. Hace un par de semanas, la gerente Sandra Correa inauguró el hábitat de los lémures.
Hogar de paso
Esta es una zona que ha sido diseñada para resguardar temporalmente a ciertas especies a las que aún les están adecuando sus hábitats.
Bosques andinos
En esta región se encuentran algunas especies de la Cordillera de los Andes, en el cual se destacan las aves.
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