Sin tener en mente el difícil escenario judicial que lo esperaba el lunes en un juzgado de Paloquemao en Bogotá donde la juez Sandra Heredia está decidiendo su suerte frente a la acusación que carga por fraude procesal y soborno a testigos, Álvaro Uribe se concentró en Valledupar en lo que más le gusta: hablar con la gente y reafirmar el apoyo que tienen sus propuestas sobre todo en algunas regiones de Colombia, especialmente aquellas golpeadas en el pasado por la guerrilla. El Cesar es uno de éstas.
Ya había estado en Santa Marta, Riohacha y Barranquilla, pero de manera veloz. Cuando aterrizó en Valledupar separó tres días para responder a la agenda organizada por Claudia Margarita Zuleta quien es hija de Poncho Zuleta y candidata a la Gobernación del Cesar por el Centro Democrático a quien Uribe apoyó con vehemencia en 2019 contra Luis Alberto Monsalvo, hijo de Cielo Gnecco y 2023 donde el propósito era derrotar a Elvia Milena Sanjuan, la candidata de los Gnecco quien terminó imponiéndose. Zuleta sacó la segunda votación y por esa condición forma parte de la Asamblea Departamental.
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El viernes 7 de febrero el expresidente Uribe aterrizó en el Aeropuerto Alfonso López Pumarejo en un vuelo comercial de Avianca que cubría la ruta Bogotá-Valledupar, acompañado por un guardaespaldas. Mientras se acomodaba en la primera fila, los pilotos y pasajeros recibió el primero de los aplausos que se convertirían en una seguidilla desde el momento en el que aterrizó el Aeropuerto Alfonso López Pumarejo.
Allí lo esperaban con papayera y tamboras, un tradicional recibimiento que le hacen a las figuras políticas en el Festival Vallenato. Pero también lo esperaban algunos miembros de la bancada del Centro Democrática, hoy precandidatos presidenciales Paloma Valencia, María Fernanda Cabal, Andrés Guerra, Paola Holguín y Miguel Uribe Turbay.
En la comitiva uribista estaba el Director Nacional del partido, el pereirano Gabriel Vallejo, y el exrepresentante a la Cámara, Juan Manuel Daza, muy cercano a Uribe, fue su asesor durante sus años como Senador en el Congreso. Y luego el entonces presidente Iván Duque lo nombró como su viceministro de Relaciones Políticas, que con 28 años se convirtió en el miembro más joven del alto gobierno.
La relación de la familia Daza con el expresidente es de vieja data. Jaime Daza Almendrales, el papá de Juan Manuel Daza, tiene peso propio como ganadero miembros de Fedegan quien además actúa como representante legal y secretario general. Cuando Uribe era presidente, Jaime Daza Almendrales lo hospedaba en su casa en Valledupar y le manejaba la agenda con los gremios ganaderos y agrícolas, con el respaldo del entonces Ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, y esta vez no fue la excepción. El expresidente Uribe, en una reunión más privada, también se reunió con el gremio de empresarios del Cesar.
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La agenda arrancó el mismo viernes en la calle. Una práctica que Claudia Margarita Zuleta le aprendió al expresidente Uribe cuando la apoyó en su primera aspiración a la Gobernación en el 2019 en su intento por derrotar el poder de los Gnecco en cabeza de Luis Alberto Monsalvo, el hijo consentido de Cielo Gnecco. Esa vez Claudia Margarita Zuleta también ocupó, igual que las elecciones pasadas, el segundo lugar con más de 90.000 votos, una votación histórica para ser de oposición.
Por petición de Uribe, Claudia Margarita Zuleta les organizó a los precandidatos una caminata por puntos estrategias de Valledupar, desde la simbólica Plaza Alfonso López donde Uribe presidente escogía hacer sus ceremonias cada año, una tradición que terminó con Juan Manuel Santos y tampoco regresó con Iván Duque, hasta el Centro Artesanal ubicado en Calle Grande donde hablaron con los vallenatos y volantearon en semáforos. La caminata terminó con una tambo banda.
Días antes, Claudia Margarita Zuleta visitó Manaure y otros pueblos aledaños para invitar personalmente la gente de las regiones al foro de precandidatos del Centro Democrático que tendría lugar el sábado 8 de febrero en el Centro de Convenciones Crispín Villazón De Armas, ubicado a las afueras de Valledupar y con capacidad para mil personas. La invitación al foro de precandidatos era libre y aunque el evento iniciaba a las 7:30 am, para las ocho de la mañana que fue la hora de inicio del evento, ya 500 personas se encontraban en el auditorio esperando al expresidente.
Claudia Margarita Zuleta dio la apertura al foro seguido del discurso del expresidente Uribe quien le agradeció haberle organizado la agenda en Valledupar y le expresó su apoyo destacando su liderazgo y compromiso con el país.
Uribe terminó su gira en Valledupar dándose un baño en el Guatapurí
El domingo 9 de febrero Uribe llegó al Río Guatapurí en pantaloneta Adidas, toalla al hombro y descalzo. Lo acompañó un reducido esquema de seguridad con dos guardaespaldas que lo acompañaron en su visita al río. Lo acompañaba Claudia Margarita Zuleta con el analista financiero Indalecio Dangond, quien es amigo de Uribe y fue asesor durante de sus dos mandatos presidenciales en el Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Comercio. Mientras se tomaba un baño en las frías aguas, las personas que estaban en el balneario Hurtado se le acercaron a saludarlo, conversar y tomarse fotografías.
Esta visita que cerró el domingo en Valledupar forma parte de su gira nacional en preparación de la consulta interna del Centro Democrático en la que se escogerá el candidato que muy seguramente hará coalición con otros de Centro derecha. Cada uno de los 5 precandidatos, que por primera vez estuvieron juntos tiene su coordinador de campaña. Uribe por su parte se le ve solo sin un equipo coordinador de giras con el apoyo eso sí, del director del Partido Gabriel Vallejo quien reemplazó a Nubia Stella Martínez desde abril de 2024.
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