Hace sesenta años un joven William Vélez comenzó a vender repuestos eléctricos por toda Antioquia y, sin esperarlo, terminó construyendo un enorme emporio con negocios en sectores como el de la construcción, el de las basuras y el de la energía. Ahora, tras su repentina muerte, le llegó la hora a Sandra, su hija mayor, de tomar el testigo y hacerse cargo del Grupo Ethuss, el emporio con activos de más de $1 billón en el que están agrupadas todas las empresas que el llamado ‘Zar de las basuras’ creó en vida.
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Sandra es fruto del matrimonio de William Vélez con Amparo Mesa y desde muy joven está involucrada en el negocio familiar, del que se ha empapado poco a poco para estar lista para cuando llegara el momento de dirigirlo. Comenzó a trabajar en Ethuss hace más de 20 años y escaló hasta convertirse en la Vicepresidenta de Inversiones, cargo que ocupa hoy en día y desde el cual se ha encargado de sacar adelante diversos proyectos.
Ella está también al frente de la Fundación William Vélez Sierra, que lleva el nombre de su padre y con la que se han construido escuelas en zonas apartadas del país. De igual manera, esa experticia le valió para darle vida ella misma a dos importantes empresas: Akuo, una agencia de seguros para empresas de energía e infraestructura y Blackstone, con la que asesora a empresas en temas relacionados con riesgos laborales.
El año pasado las revistas Semana y Dinero la incluyeron en su lista de ‘Mujeres de Alto Impacto’
Será Sandra entonces quien lleve las riendas de un Grupo Ethuss que tiene en su portafolio a empresas tan importantes como Edemsa, Termotécnica Coindustrial, HB Estructuras Metálicas, Unidad de Infraestructura y Construcciones Asociadas (Unica) y Sadelec. Una gran responsabilidad que, eso sí, no asumirá sola, puesto que también contará con el apoyo de su hermana menor, Lina, quien ha mantenido un perfil más bajo y no ocupa cargos directivos en ninguna de las compañías.
Algunos de los grandes proyectos en los que tiene participación el conglomerado de William Vélez son la ampliación de la Autopista Norte en Bogotá, el Túnel de Oriente o, uno de los logros más recientes, la ampliación del Aeropuerto Rafael Núñez de Cartagena, la obra que estuvo visitando Vélez en la víspera del accidente que resultó mortal como hacía siempre con las obras en las que estaba involucrado.
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