Esta semana se conoció que, como respuesta a la negativa de recepción de connacionales repatriados desde los Estados Unidos, la administración de dicho país impuso aranceles del 25% (y hasta 50%) para productos provenientes de Colombia. Lo anterior, además de ser una clara muestra de incapacidad institucional para el manejo de relaciones internacionales, se convierte en la noticia económica más importante de la época reciente, pues cerca del 25% de la exportación de Colombia es hacia Estados Unidos.
Con la imposición de estos nuevos aranceles, el ingreso de mercancías colombianas al país norte americano se encarecerá, lo que se traducirá en la disminución de demanda de consumidores, pues el valor final se traslada a estos. Lo anterior a su vez repercutirá en la mano de obra colombiana aumentando el desempleo en el país, pues a menor demanda de productos, menor mano de obra ligada a estos se necesitarán.
Lo anterior es verdaderamente preocupante para las dos cadenas productivas más importantes del Departamento del Huila: el café y la tilapia. Según datos de la Cámara de Comercio del Huila, desde 2018 se han exportado hacia Estados Unidos, en promedio, un aproximado de 349 millones de dólares en tilapia y sus derivados. Con los nuevos aranceles impuestos, el valor final del café en el país norte americano subirá a niveles históricos, lo que a su vez disminuirá en la demanda de este producto. Lo anterior, a su vez, traerá consigo el aumento de la oferta interna de café, sobre producción y disminución del valor de este.
Fuente: Cámara de Comercio del Huila (2023).
Además, la cadena productiva de la tilapia también se vería seriamente afectada, ya que el Departamento del Huila es el principal productor nacional de estos productos. Según la organización Más Colombia, desde el año pasado la exportación de tilapia roja y sus derivados ha presentado aumentos significativos, fluctuando en variaciones de aproximadamente 12 mil toneladas de este producto, siendo Colombia el segundo exportador de tilapia hacia Estados Unidos, superado únicamente por China. De acuerdo con cifras del Ministerio de Industria y Comercio (2024), a corte de mayo del 2024 el Departamento del Huila exportó un aproximado de 28 millones de dólares entre filetes de tilapia y tilapia fresca refrigerada.
Es claro que la imposición arancelaria significa un fuerte obstáculo para las cadenas productivas colombianas y, en especial, a los agricultores huilenses. Por ello, a las medidas adoptadas por Estados Unidos frente al tema deben prestarse especial atención. Mesura y diplomacia son elementos con los que el gobierno colombiano debe guiar las relaciones internacionales.
Nota:
Entre otros, los problemas que tiene el presidente pueden resumirse en dos: 1) está rodeado de asesores muy políticos y poco técnicos que le asesoran mal; 2) las pocas recomendaciones acertadas que hace su equipo de trabajo no son atendidas por el presidente. Más técnicos en el gobierno y más escucha a estos.