La embajada de Colombia en Brasilia tuvo un final turbio por la salida, con sanción de la Procuraduría de por medio, del pastor Alfredo Saade quien fue el último de los diplomáticos nombrado por Petro ante el gobierno de Lula.
Ahora que repite Presidencia tendrá como un interlocutor, a un embajador de línea contraria: el exgobernador del Meta Juan Guillermo Zuluaga, un duro contendor del expresidente Petro .
Tras su fallido intento de ser candidato presidencial Zuluaga se puso la camiseta del Tigre y lideró la campaña presidencial de De la Espriella en el Meta y en los Llanos Orientales.
Zuluaga formó parte del movimiento La Fuerza de las Regiones junto a otros gobernantes regionales como el ex gobernador de Antioquia Aníbal Gaviria; el exgobernador del Meta, Juan Guillermo Zuluaga; el exgobernador de Sucre, Héctor Olimpo Espinosa; y Juan Carlos Cárdenas Rey, exalcalde de Bucaramanga.
Sin embargo, en noviembre de 2025 se retiró de la carrera y planteó la necesidad de unir a sectores de oposición al gobierno Petro. También declinó ofrecimientos del Centro Democrático para integrar sus listas al Congreso. Según sus declaraciones, consideraba necesario respaldar una propuesta que fortaleciera la seguridad y evitara que Colombia quedara bajo el control de estructuras criminales. En ese contexto, apoyó y se vinculó a la candidatura presidencial de De la Espriella.
Su trayectoria política comenzó en Villavicencio, donde fue concejal entre 1998 y 2003, con el Partido Liberal Colombiano., al lado de la excongresista Betty Camacho de Rangel. Se alió con políticos como Maritza Martínez y Luis Carlos Torres del partido de la U. , para afianzar su liderazgo en los Llanos y fue durante un año ministro de agricultura , durante el gobierno Santos; reemplazó a Aurelio Iragorri.

Consolidó una coalición amplia de partidos para el nombre de Hagamos Grande al Meta que incluyó al Partido de la U, el Liberal, Cambio Radical, el Centro Democrático, el Partido MIRA y el movimiento indígena MAIS que lo llevó a la gobernación del Meta. donde se creció en su oposición radical a Petro.
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Tras dejar la Gobernación en 2023, Zuluaga mantuvo como parte de su discurso la defensa de una política de seguridad de mano dura frente a las organizaciones criminales y el fortalecimiento de la Fuerza Pública. Con la llegada de Petro a la Presidencia, adoptó una postura crítica frente a la política de seguridad del Gobierno y buscó acercamientos con movimientos alternativos y se acercó al Centro Democrático y posteriormente a De la Espriella.
Su habilidad política para juntar distintas fuerzas puede convertirse en su gran activo para el relacionamiento con el renovado gobierno de Lula en la línea trazada por De la Espriella de buscar intereses comunes entre los dos partidos por encima de las diferencias ideológicas como lo dijo en su trino a la raíz del triunfo de Lula frente a Bolsonaro el pasado domingo.
En la campaña presidencial colombiana, el presidente Lula apoyó abiertamente a Iván Cepeda y gané yo. En la campaña brasileña, apoyé a Bolsonaro y ganó Lula. Ni Lula decide por los colombianos ni yo decido por los brasileños. ¡DECIDE LA GENTE! Y cuando el pueblo se pronuncia en las urnas, su voluntad se respeta porque es sagrada. ¡En eso consiste la democracia! El presidente Lula y yo tenemos grandes y profundas diferencias políticas e ideológicas, pero coincidimos en algo fundamental: Brasil y Colombia se necesitan mutuamente. Ninguna consideración puede estar por encima de los intereses de nuestras naciones. Colombia y Brasil son países hermanos, con enormes desafíos y oportunidades compartidas. Tenemos mucho por hacer y trabajar en beneficio de nuestros pueblos. El respeto mutuo, la soberanía y la cooperación deben marcar nuestras relaciones, así como la lucha contra el narcoterrorismo y la minería ilegal, la protección de la Amazonía y el bienestar de nuestros ciudadanos. ¡Firme por la Patria! ¡Que viva Cristo Rey! (A.D.L.E) 🇨🇴 🐅
— Abelardo De La Espriella (@ABDELAESPRIELLA) October 26, 2026
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