Sesenta años de la ESAP: caminos y retos

Sesenta años de la ESAP: caminos y retos

Después del SENA es la institución que más capacita, no solo a servidores públicos sino a la ciudadanía en el saber administrativo público

Por: JACINTO PINEDA JIMENEZ
marzo 20, 2018
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Sesenta años de la ESAP: caminos y retos
Foto: ESAP

Eran tiempos de esperanza, como los que siempre hemos vivido; los afanes de la época tras la dictadura militar de Rojas Pinilla se centraban en la implementación del frente nacional, acuerdo a través del cual los partidos políticos liberal y conservador se turnaban en la presidencia, con el fin de civilizar las disputas bipartidistas. Los objetivos del mismo se resumen en consolidar un pacto de paz, la búsqueda de transformaciones sociales, económicas y políticas, y la modernización del Estado. Fruto de ese afán nace la Ley de 19 de 1958 que crea la Escuela Superior de Administración Pública (ESAP), el Departamento Nacional de Planeación (DNP) y el Departamento Administrativo del Servicio Civil (hoy Función Pública).

Una administración pública atrapada en la violencia bipartidista y convertida en botín de guerra solo expresaba los odios y revanchas territorializados en el país. Ante la realidad era imperante la implementación de un sistema técnico dentro de la administración pública que la alejara de los avatares políticos, condición sine qua non para modernizar el Estado. La institución es creada, similar a su par francesa la ENA, como un centro de estudios y creación de pensamiento donde se formaran los administradores públicos que cumplieran la función modernizadora.  Tamaño desafío es el que recibe la Institución cuyo ideal fundador continúa siendo un reto: “Liderar la construcción de un nuevo Estado y condiciones de gobernanza que den respuesta a las demandas sociales actuales y futuras”.

Los inicios de la ESAP están marcados por las rápidas trasformaciones de la sociedad colombiana en la década de los sesenta, siglo XX, fundamentalmente por la acelerada urbanización que imponía nuevos desafíos a la administración pública para ofrecer servicios a la creciente población.  Bajo este contexto el presidente Alberto Lleras Camargo en 1962 pone en marcha la escuela con la facultad de ciencias políticas y administrativas, además del área de capacitación. La década de los setenta la ESAP impulsará los programas de capacitación en las regiones y fortalecerá la formación pregradual pero será la década del ochenta con los aires de la descentralización la que llevará a la ESAP al plano regional y local. Sin lugar a dudas la Constitución de 1991 y los cambios institucionales como la profundización de la descentralización colocarán a la ESAP en el primer plano como institución que posibilitara fortalecer la capacidad de los entes territoriales para asumir el reto de un país centralizado a uno descentralizado.

Es indudable que en este camino hacia la modernización del Estado la ESAP ha cumplido un papel relevante. Los esfuerzos por generar capacidad institucional desde el plano local y regional para asimilar e incorporar los cambios normativos e institucionales, sin lugar a dudas, han contribuido a mejorar las condiciones de miles de colombianos. Es cierto que la persistencia de fenómenos como la corrupción y la decidía son obstáculo para desatar desarrollo sin embargo los logros obtenidos nos permiten afirmar con certeza que esta Colombia en sesenta años ha dignificado la situación de sus habitantes a partir de administraciones públicas más eficientes.

Hoy la ESAP es una institución que brinda educación través de programas acreditados de alta calidad como administración publica presencial en Bogotá  y administración pública territorial en 86 municipios de Colombia, muchos de ellos aislados y con rezago en su desarrollo, en una Colombia que camina hacia la convergencia territorial. Son 14.029 estudiantes, 2017, en programas pregraduales y posgraduales. Después del SENA es la institución que más capacita, no solo a servidores públicos sino a la ciudadanía en el saber administrativo público y que brinda asesoría y asistencia técnico a los municipios más pobres del país.

Baja capacidad institucional de los municipios es pobreza para sus habitantes, por ello la tarea de la ESAP a partir de fortalecer la administración pública local, regional y nacional debe ser valorada por la sociedad y el Estado. La ESAP tiene como reto ser timonel en las transformaciones de las entidades públicas y ser el órgano consultor del Estado en el saber administrativo público. La ESAP es y deberá seguir siendo una institución universitaria fundamental para la Colombia que soñamos.

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