Durante más de cuarenta años, un portón siempre cerrado resguardó el único Bien de Interés Cultural de la localidad de Kennedy. Se trata de la Hacienda Las Margaritas, un terreno en forma de "S" que empezó a parecer un bicho raro entre el tráfico y los inmensos conjuntos de apartamentos del barrio Britalia.
Todo cambió en octubre, cuando la llegada de obreros, ingenieros y maquinaria pesada rompió la cotidianidad del terreno aparentemente olvidado, ubicado frente al Parque Gilma Jiménez y al Colegio Jaime Hernando Garzón Forero. Allí empezó la construcción de la nueva Casa de la Cultura de la localidad de Kennedy, una obra que deberá estar lista en dieciocho meses y tendrá un costo de $3.636 millones. Con ella también volvió a salir a la luz la historia de la Hacienda Las Margaritas, un lugar que ha sobrevivido por más de dos siglos al crecimiento de Bogotá.
La historia de este terreno comenzó mucho antes de que existieran los barrios que hoy lo rodean. Hace más de doscientos años hacía parte de la enorme Hacienda de Techo, administrada por los jesuitas hasta que fueron expulsados por orden de la Corona española en 1767.
Más adelante, en 1861, el gobierno de Tomás Cipriano de Mosquera ordenó que muchas propiedades de la Iglesia pasaran al Estado y luego fueran vendidas a particulares. Con el tiempo, esa gran hacienda se dividió en varias fincas, entre ellas El Tintal, Tagaste, El Porvenir y Las Margaritas, que en ese entonces pertenecían al municipio de Bosa, antes de que fuera parte de Bogotá.
Entre finales del siglo XIX y comienzos del XX se construyó la casa principal de la hacienda. Era una edificación de un solo piso, levantada sobre bases de piedra y rodeada por corredores sostenidos con columnas de madera. Sus paredes fueron hechas con gruesos bloques de adobe y el techo, con madera, barro y tejas de arcilla, como era común en la época. Además, tenía un mirador desde donde se vigilaban los caminos y los potreros de la finca.
Las fotografías aéreas del Instituto Geográfico Agustín Codazzi muestran que en 1948 ya existían la casa principal y otra vivienda destinada a las labores de la hacienda. Ocho años después aparecieron nuevas construcciones: un edificio de tres pisos en ladrillo y una amplia zona de trabajo con establos, bodegas y espacios para guardar herramientas, lo que reflejaba el crecimiento de la actividad agrícola del lugar.
En los años setenta, los potreros de Las Margaritas estaban llenos de cultivos de trigo y cebada. Los campesinos recorrían esos terrenos a caballo para sembrar maíz y alverja. La buena calidad de la tierra también impulsó la creación de chircales, donde se fabricaban ladrillos para construir barrios como Britalia y El Amparo.
En la hacienda incluso funcionó, de manera clandestina, un sitio donde se elaboraba y vendía pólvora artesanal que muchos compraban cada diciembre, antes de que fuera prohibida. En esos mismos terrenos, muchos años después, se instaló la antena de RCN Radio, que durante años sirvió como punto de referencia para quienes transitaban por la entonces recién inaugurada Avenida Ciudad de Cali.
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Cuando Bogotá empezó a expandirse con fuerza en la década de los noventa, la Constructora Colpatria compró gran parte de los terrenos para desarrollar el proyecto Las Quintas. La antigua hacienda quedó reducida a un campamento para obreros y un parqueadero de maquinaria.
Con el paso del tiempo llegó el abandono y también las historias de miedo. Los vecinos hablaban de una mujer que aparecía en una de las ventanas del mirador y bautizaron el lugar como la "casa del ahorcado", por un trabajador que, según cuentan, se quitó la vida en un viejo sauce.
También circularon relatos, nunca comprobados, sobre supuestos vínculos entre el terreno y el narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha.
El futuro de la hacienda empezó a cambiar gracias a una propuesta presentada en 2004 por el arquitecto Alejandro Muñoz Steevens, quien planteó recuperar el lugar como un espacio para la comunidad. La casona ya había sido declarada Bien de Interés Cultural del Distrito y, con el paso de los años, recibió nuevas medidas de protección para garantizar su conservación.
Hoy, mientras avanzan las obras lideradas por la Constructora Colpatria, los antiguos establos y espacios de trabajo se están transformando en salones para música, danza, circo y artes plásticas. Así, un lugar que durante décadas permaneció cerrado y casi olvidado volverá a abrir sus puertas, esta vez como un espacio cultural para todos los habitantes de Kennedy.
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