En la historia del fútbol han pasado varios personajes que se han sabido destacar por su técnica a la hora de jugar o por su personalidad, personas que con el paso del tiempo dejaron de pertenecer al mundo del césped y de las barras, para formar parte de la realidad de cemento; algunos se retiraron otros simplemente se volvieron “obsoletos” para los empresarios y los clubes
Por el fútbol colombiano han pasado grandes personalidades que han dejado una huella imborrable, tanto en el equipo como en el corazón de los miles de hinchas; son pocos los jugadores que han tenido la oportunidad de lucir la camiseta de los dos grandes equipos capitalinos Millonarios y Santa Fe, uno de los afortunados fue Mario Jiménez jugador profesional desde el año 1981hasta el año 2000.
El arquero jugó con la camiseta albi azul desde el año 1982 hasta el 85, luego paso a formar parte del equipo Cuyabro Deportes Quindío en el 86, paso a Caldas en el 88 hasta el 91, jugó también para el Envigado en el 93 y de ahí su carrera deportiva se proyecto hacia Estados Unidos e Israel en el año 94. Su paso por el equipo cardenal en 1987 dejo un sin sabor, ya que Jorge Luis Pinto acuso al equipo de recibir dinero en algunos encuentros realizados en la capital, Mario dijo – Nunca pudo demostrarlo, porque nunca paso –
Después de 15 años de haber desaparecido de las canchas Jiménez sigue teniendo como prioridad el deporte; monta bicicleta en la Calera y por supuesto también su familia, el jugador tiene tres hijos que residen fuera del país. Dejo muy clara su posición ante la falta de ayuda y apoyo al deporte por parte del gobierno, durante la entrevista se mostro carismático y siempre dispuesto a responder de la mejor manera.
¿Cómo fue el proceso para entrar a la vida deportiva?
Comencé en divisiones inferiores en Millonarios con el señor Jaime Arroyave; afortunadamente nací para ser deportista, para ser futbolista y a los tres años de estar en la divisiones inferiores me llevaron a la profesional donde jugué en el año 82, 83, 84, 85 y 86 en Millonarios y después me fui a otros clubes de Colombia
¿Qué recuerdas de tu vida deportiva?
Bueno los recuerdos son muchos y son muy bonitos son muy lindos lo único de pronto perdí lo que le gusta a la gente joven que es salir, divertirse, pasear, porque en esa época yo tenía que estar era concentrado viajando; pero lo que más recuerdo son los viajes, los hoteles, salir a un estadio con 40.000 50.000 personas y salir uno la figura de un partido son recuerdos imborrables y creo que eso es uno de los recuerdos más bonitos que todo el mundo lo apreciaba y quería como autógrafos, como conocerlo, como tomarse fotos con uno creo que esos son recuerdos muy bonitos.
¿Qué amigos dejo el paso por el futbol colombiano?
Amigos muchos muchos… famosos entre mis mejores amigos está “El Pibe” Valderrama, Oscar Córdoba, Rene Higuita, “El Tino” Asprilla, Arnoldo Iguarán y por fuera de las canchas también muchos muchos… amigos de la infancia personas importantes, que pues a medida que va a pasando el tiempo uno ya no los vuelve a ver ya se pierde más contacto; porque ellos están en otras cosas pero la verdad que me dejo muchos amigos deportistas, periodistas , gente del gobierno y lo único que le queda a uno es el valor de que uno fue honesto con ellos y con toda la gente.
Respecto a tus amigos, ¿Han pensado en hacer un partido de reencuentro?
No por ahora no, hicimos en Miami una despedida de un amigo en el año 2001 hicimos un partido para despedir a Luis Carlos Perea un compañero de la Selección Colombia y de ahí hasta ahorita no se ha hecho nada pero buena idea pero podríamos tratar volver de reunirnos en un partido amistoso.
Cuéntanos algunas de tus anécdotas
Bueno anécdotas, era un partido en el metropolitano de Barranquilla jugaba yo para el cristal caldas y jugábamos contra el Sporting de Barranquilla, hubo un penal a favor del Sporting de Barranquilla y lo patio un muchacho Domínguez; le pego tan duro tan duro al balón que me pego en el pecho yo tosí me tire al piso y empecé a tirar sangre por la boca, nos fuimos al hotel y me atendieron todo salió bien y un periodista de barranquilla dijo que Mario Jiménez había fallecido durante la noche y cuando yo venía de regreso a Manizales mi madre, mi padre y todos mis familiares me estaban esperando de luto pensando que de verdad yo me había muerto entonces fue una anécdota no tan desagradable porque no llego a mayores pero es una de las anécdotas que más recuerdo en mi vida deportiva
¿Qué suceso en tu vida ha causado un gran impacto?
De pronto en mi vida la perdida de mi hermano me dio muy duro y que no sean justos con el deporte en Colombia la gente de edad debería tener un final feliz; cuando van pasando los años una pensión, hay muchos jugadores en Colombia que en este momento pues no tienen como vivir entonces eso me ha sorprendido mucho y que el gobierno no haya metido mano en este aspecto
¿Qué consejo les darías a los jóvenes que están iniciando su carrera deportiva?
Consejo pues que tengan mucha disciplina que lo hagan con amor que todo lo que se hace con amor tiene frutos y no más que hagan las cosas con el corazón que todos les va a salir bien
