El grupo Abba lo conformaban dos parejas de esposos. A pesar de su exitosa carrera al principio no la tuvieron fácil. Hace 42 años fue su primer éxito en las lista musicales europeas, pero hace cuatro décadas las listas musicales solo tenían en cuenta a los grupos y cantantes en idioma inglés y que fueran estadounidenses o ingleses.
Pero a pesar de eso ABBA (acrónimo formado por la primera letra del nombre de cada miembro del grupo Anni-Frid «Frida» Lyngstad, Benny Andersson, Björn Ulvaeus y Agnetha Fältskog) decidieron continuar con su sueño musical. En 1973 representaron a Suecia en el Festival de la Canción de Eurovisión con la canción Ring Ring. Aunque ocuparon el tercer lugar, esta canción, que lleva el nombre del su primer álbum de estudio, se convirtió en su primera entrada en el Top 10 de las listas europeas.
Pero el éxito les llegó un año después. El 9 de febrero de 1974 ganaron el Festival de la Canción de Eurovisión con el sencillo con el cual buena parte del mundo los conoció: Waterloo. Fue tal el éxito que alcanzaron que no bastó con poner esta canción en los primeros lugares de las listas musicales europeas, sino que ocupó el número 6 en la codiciada lista estadounidense Billboard Hot 100.
Video Waterloo: https://www.youtube.com/watch?v=3FsVeMz1F5c
Los críticos musicales luego de Eurovisión consideraron a ABBA como un one-hit wonder. Es decir, un grupo que solo sería conocido por una canción, pero no. Entre 1974 y 1981 lanzaron 6 álbumes más. Sorprendieron al mundo musical cuando después del éxito obtenido con Waterloo lanzaron al año siguiente el LP homónimo ABBA, que contiene la inolvidable canción Mamma Mia, que obtuvo gran éxito en Europa y Australia. Canción que dos décadas y media después le daría nombre a un musical visto por más de 54 millones de personas alrededor del mundo hasta el día que escribo esta columna (en Colombia estuvo el año pasado), y en 2008 sería el nombre de la película basada en sus principales éxitos y protagonizada por Meryl Streep.
Video Mamma mia: https://www.youtube.com/watch?v=unfzfe8f9NI
Sin embargo, en 1976 les llegó el reconocimiento mundial con Dancing Queen, una canción de pop y dance que alcanzó el primer lugar en las principales listas de casi todos los países europeos, incluyendo seis semanas en el primer lugar en UK Singles Chart, una prestigiosa recopilación inglesa; y llegaron al primer lugar en la Billboard Hot 100. Según algunos críticos musicales, para que una canción se considere un éxito mundial debe entrar, por lo menos, al Top 10 de esa lista.
Video: Dancing Queen: https://www.youtube.com/watch?v=xFrGuyw1V8s
En Colombia, y en general en la mayoría de países latinoamericanos, recuerdan a ABBA con la canción Chiquitita. La historia de uno de los hits más vendidos en las últimas cuatro décadas en Latinoamérica es la siguiente. Esa canción llegó a esos países originalmente en idioma inglés como uno de sus sencillos de Voulez Vous de 1979, el sexto álbum de este grupo, y quizás el álbum con más elementos de música disco en la historia del grupo. Género que por esa época estaba en todo su furor con artistas y bandas como Donna Summer, Bee Gees, Kool ang the Gang, entre otros. (De ellos también vamos a hablar en las próximas semanas).
Chiquitita en inglés fue un éxito inesperado en Latinoamérica. Eso los empujó para grabarla en español. Fue de esa manera como en Argentina, Chile, España, México, Costa Rica, Perú, Ecuador, Uruguay y por supuesto en Colombia llegó a los primeros lugares y dicen que las emisoras la repitieron varias veces en el día durante todo 1979. Un año después, en 1980, publicaron el LP Gracias por la música, un álbum cien por ciento en español que contenía sus principales éxitos en inglés.
Ese mismo año también publicaron el sencillo Gimme, gimme, gimme, una canción pop-disco que obtuvo éxito moderado en Europa y Australia. Les traigo a colación esta canción porque recordemos que Madonna utilizó en el 2005 el sample (sonido) característico de esta en su sencillo Hung up, con el que vendió nueve millones de copias alrededor del mundo y fue número 1 en más de 40 países.
Video Gimme, gimme, gimme: https://www.youtube.com/watch?v=XEjLoHdbVeE
Grabaron dos álbumes de estudio más con notable éxito internacional, pero ABBA se disolvió a pesar de estar en la cima del éxito, porque las dos parejas se separaron (Björn Ulvaeus y Agnetha Fältskog en 1977 y Anni-Frid «Frida» Lyngstad, Benny Andersson en 1982). Sin embargo, su legado es innegable: ha vendido más de 350 millones de copias entre álbumes de estudio, álbumes recopilatorios y sencillos (lo que los convierte en el segundo grupo musical con más ventas en la historia). Son nada más y nada menos que el grupo más exitoso de la disquera Universidad Music y en su época de fama mundial se convirtieron en el segundo producto de exportación de Suecia detrás de la marca de automóviles Volvo. En el 2003 le ofrecieron al cuartero 1.000 millones de dólares por hacer una gira de conciertos, pero ellos declinaron el ofrecimiento, pues –según Benny Anderson- los cuatro miembros quieren que los fans recuerden a ABBA en su época de gloria. Aunque para ser sinceros a los fans nos gustaría verlos en un escenario así sea por última vez.
Además de lo anterior, algunos críticos musicales han dicho que es una de las bandas más queridas del planeta por sus fans, la revista Rolling Stone calificó a Dancing Queen como una de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Pero su mayor legado fue abrirle paso en la industria musical a grupos escandinavos como Ace of Base, Roxette, Europe, Aqua, A-ha y otros tantos que marcarían después las décadas de los 80 y 90.
Hasta aquí este viernes de clásicos. Nos leemos la próxima semana con otro artista o grupo que con su aguja y vinilo haya marcado nuestras generaciones
