Al descubierto quedó el concreto en unas partes del mural “Historia del Transporte” del pereirano Hernando Tejada. El otro mural hecho por el mismo artista quedó atravesado por una grieta que divide la pintura en dos partes, dejando al conquistador Sebastián de Belalcázar vestido con su armadura y rodeado de tropas al lado izquierdo.
Los murales ubicados al norte de Cali en la antigua sede del Ferrocarril, donde actualmente se encuentran las oficinas del sistema de transporte Metro Cali S.A.S, fueron pintados simultáneamente entre 1952 y 1954.
Por los días en los que iban a ser inaugurados oficialmente por el maestro Hernando Tejada, más conocido como “Tejadita” por su baja estatura, una explosión en los patios del ferrocarril los puso a prueba.
La tragedia ocurrió en la madrugada del 7 de agosto de 1957, cuando estallaron 7 camiones que iban cargados con 42 toneladas de dinamita que se iba a utilizar para abrir carreteras en el centro del país.
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En total fallecieron más de 4 mil personas y 12 mil quedaron heridas. La explosión produjo un temblor de 4.3 grados y hasta las tumbas del cementerio Central se vieron afectadas. Los murales de Tejada, ubicados a pocos metros de la explosión se mantuvieron intactos, intactos ante la poderosa onda expansiva que arrasó hasta con la Plaza de Mercado Belmonte.
Casi 70 años después, el 10 de agosto de 2026, los murales de Tejada en el Ferrocarril volvieron a sacudirse con un terremoto de 7,4 grados, pero no aguantaron con la misma entereza con la que resistieron su primera prueba.
Tras evaluar los daños, el Ministerio de Cultura, liderado por Paola Holguín, en asocio con el fondo internacional ALIPH (Alianza Internacional para la Protección del Patrimonio en Zonas de Conflicto y Desastre), liderado por Valéry Freland, y con sede principal en Ginebra, Suiza, se propusieron a restaurar los emblemáticos murales del antiguo Ferrocarril de Cali.
En concreto, los suizos serán los responsables de poner el dinero para la restauración y los encargados de ejecutar el proyecto serán la fundación colombiana Erigaie. Esta no es la primera vez que ALIPH apoya procesos de restauración en Colombia. En 2020 participaron en el proyecto de rescate de arte rupestre en el Parque Nacional Natural Chiribiquete y la Lindosa. En esa ocasión donaron 136.337 dólares, aproximadamente 438 millones de pesos.
El plan de urgencia acordado para los murales de Tejada tiene previsto una duración de 3 meses. Durante ese tiempo no se van a realizar retoques de color o pulido artistico, sino que se van a reparar las grietas, pegar la pintura suelta, etc. Todo con el fin de que los murales de 380 metros cuadrados no se vayan al suelo.
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