Texto escrito por: Jesús Ortiz Muñoz
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A mediados de 1994, las elecciones para alcalde de Pasto tenían ya un nombre fijo: Miriam Paredes del Partido Conservador, cuando desde Bogotá se anunció que Antonio Navarro Wolff se postularía para ese cargo.
En Pasto, Ricardo Romero Sánchez, José Aulo Polo, Jimmy Pedreros, reinsertados del M-19, y varios dirigentes conservadores como Francisco Muriel, Eduardo Rosas Benavides, Alfonso Rebolledo y Felipe Guzmán promocionaron la aspiración y lo primero que apareció fue un ingenioso pendón de visibles proporciones en la vieja Casona de la Plaza de Nariño (con el permiso de Isidoro Medina Patiño) que parodiaba la pintura de Miguel Ángel "La creación de Adán" y que anunciaba el Renacimiento para Pasto.
Como las elecciones eran en octubre, un 10 de julio llegó Navarro a Pasto e instaló una sede junto al antiguo Banco de la República, donde comenzaron a desfilar curiosos y simpatizantes de su candidatura, pues era un personaje reconocido nacionalmente y eso sirvió para que Ricardo Romero, como estratega político, acuñara los lemas de la campaña: "Navarro Alcalde, con presencia nacional" y "Cero Corrupción". Desde un principio y durante toda su estadía en Pasto, su amigo incondicional y de una discreción admirable fue Néstor Vitery, quien lo adoptó como un miembro más de su grupo familiar.
Felipe Guzmán Muriel, quien sería su primer secretario privado, se puso en contacto conmigo y me ofreció ser el jefe de prensa de la campaña. En ese entonces, el medio de comunicación de más penetración era la radio. Edison Parra Garzón, en Radio Viva, concedía cinco minutos a cada promotor en un espacio que se llamaba "¿Y cómo van las campañas?", de tal manera que en el fragor de la contienda la sintonía se centraba en Manuel Erazo Cabrera como promotor de Miriam Paredes y yo, que le hacía la publicidad a las ideas y al programa de Navarro.
Pero eso no era suficiente, dijo, y sugirió que montáramos un programa de radio en La Voz del Galeras los días domingo, de una hora de duración, que fue donado por Felipe Chávez Morán y se llamó "Todo por Pasto", como un refuerzo mediático de la campaña, el cual tuve el honor de coordinar.
El 30 de octubre de 1994, con solo dos meses de agitación, la votación arrojó para Antonio Navarro Wolff 51.015, en tanto que Myriam Paredes obtuvo 18.001 votos.
Desde esos tiempos, su equipo de seguridad estuvo liderado por Marcos Puppo e integrado por cinco exmiembros del M-19 que habían sido vinculados al DAS después de su reinserción.
Navarro era de un ingenio desbordante y, pese a la dificultad que tenía de articulación en las palabras producto de las lesiones en el aparato de fonación por el atentado que sufrió en Cali y que le daban un acento único, le dio trascendencia y prioridad a las comunicaciones para que se sepa qué estaba mal y qué estaba bien en el gobierno municipal. Así como dotó a todos los secretarios de teléfono celular, que era una novedad en ese año, como responsable de las comunicaciones me preguntaba todos los días cuál era el hecho coyuntural regional y nacional más importante. El presidente Ernesto Samper, sus ministros y directores de institutos descentralizados le pasaban sin dificultad al teléfono e incluso le pedían su opinión sobre asuntos de evidente complejidad política.
Era tan buena su relación con el presidente Samper, que aceptó ser su padrino en la boda con la bella Marcela Bustamante Morón, en la iglesia de Cristo Rey, con lleno completo.
Se inventó los encuentros personales con la comunidad los días miércoles desde las 7 de la mañana y entonces se apreciaban largas colas de ciudadanos que querían hablar con el alcalde y Navarro los escuchaba con toda la atención y sin rabietas. Lo que se podía hacer, lo ordenaba de inmediato y por eso en las entrevistas estaban presentes también la mayoría de secretarios.
Un día me preguntó a quemarropa: "¿Quién cree usted que es el mejor periodista de Pasto?". Lo miré directamente a los ojos del color de las uvillas y sin titubear le dije:
—Yo. —Y entonces replicó: —Bueno. Bueno. Yo doy fe de eso. ¿Pero y después de usted? —dijo con un tono no exento de ironía.
—Le dije Francisco Terán. Le comenté que la popularidad y cobertura de este comunicador era sólida y altamente creíble. Además, en 1992, había sido Premio Nacional de Periodismo CPB por una entrevista sobre VIH. Y, en efecto, había sido Francisco Terán quien le había sugerido en una candente entrevista que debía salir con su propio programa de radio y con quién tenía que hacerlo. Me encomendó que le busque un nombre y contrate con una emisora ese espacio. Como Felipe Chávez de La Voz del Galeras había hecho méritos en la campaña, pero además por la calidad del sonido de la emisora y su alcance, fue la seleccionada. Y ese fue el origen, en febrero de 1995, del programa de radio "Usted y el Alcalde" a través de "La Voz del Galeras". Fue un éxito mediático en la mañana del domingo, por cuanto no solamente se hacían entrevistas durante dos horas a los ciudadanos en directo sino que se le daba salida a todas la secuencia de llamadas telefónicas que se hacían y que el alcalde contestaba al aire. El éxito del espacio radicaba en que no solamente se le daba la palabra a quienes elogiaban al gobierno, que eran la mayoría, sino a quienes tenían críticas contra la administración. Javier Madroñero Lasso asumió la tarea de llevar una minuta de las intervenciones y solicitudes de los corresponsales. No era, por tanto, un espacio de aduladores del alcalde, sino que también se hacía autocrítica. Durante los tres años de gobierno de Navarro, jamás faltó a un solo programa. Era el primero en llegar al estudio ubicado en el cuarto piso de la Calle 17 con 20 desde donde operaba la estación de radio.
(Muchas veces fue al programa con un sombrero exactamente igual al que usaba Carlos Pizarro, pues esa prenda era un símbolo de aquel como candidato y que se utilizaba en el diseño de los afiches hasta su asesinato en 1990).
Por las múltiples obras de ese gobierno de Navarro, su estilo, su conexión con la gente, fue escogido como la mejor alcaldía de Colombia, solamente emulada años después por la de Harold Guerrero López.
Un día de enero 1999, cuando el alcalde de Pasto era Jimmy Pedreros, me llamó Antonio para pedirme que le remitiera un guión o libreto y una grabación del programa "Usted y el Alcalde" al jefe de prensa del gobierno de Venezuela, Martín Pacheco, por cuanto el presidente Hugo Chávez le había pedido que lo aconsejara sobre la mejor forma de comunicación con la gente y Navarro le había dicho que haga un programa de radio y fue así como el 23 de mayo de 1999, salió la primera emisión de Aló Presidente a través de la Radio Nacional de Venezuela que duró 13 años y que en el año 2000 comenzó a transmitirse también por televisión. Como el de Navarro, ese también era un programa dominical en el que Chávez hablaba directamente con los venezolanos, respondía llamadas, anunciaba decisiones de gobierno y realizaba extensos discursos políticos y fue una de las principales herramientas de comunicación política de su gobierno.
Navarro le dio un vuelco al ejercicio político en Pasto, Nariño y Colombia, que despierta añoranzas frente a los fracasos y mediocridad de los gobernantes que le han sucedido, salvo contadas excepciones.
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