La Universidad Externado de Colombia, una de las instituciones de educación superior más reconocidas del país, enfrenta un panorama financiero complejo que la llevó a tomar decisiones sobre su estructura laboral. El centro educativo anunció un plan de reducción de personal que se implementará durante los próximos tres años, con el propósito de controlar los gastos y evitar que las dificultades económicas sigan afectando su patrimonio.
La determinación fue aprobada por unanimidad por el Consejo Directivo y quedó registrada en el boletín 04 de 2026, publicado el pasado 9 de noviembre. Según explicó la institución, durante los últimos años se pusieron en marcha diferentes medidas de austeridad y contención del gasto, pero los resultados no fueron suficientes para corregir el desequilibrio entre los recursos que recibe y los que destina a su funcionamiento.
Entre las principales preocupaciones está la reducción de las matrículas, una situación relacionada con los cambios externos que han afectado la demanda de educación superior. A esto se suma el crecimiento de los costos institucionales, que, según una revisión contratada por la Rectoría, avanzaron a un ritmo superior al de los ingresos.
El análisis también encontró que los gastos asociados a la nómina representan una carga importante, pues su tamaño no estaría correspondiendo con la cantidad actual de estudiantes.
Así serán los recortes de personal en la Universidad Externado
El plan contempla una reducción gradual de la planta de trabajadores y el congelamiento de las vacantes disponibles. Esto significa que los cargos que queden libres no serán ocupados automáticamente, sino que deberán pasar por una evaluación para determinar si son indispensables para el funcionamiento de la universidad.
El Consejo Directivo señaló que la intención es que los retiros sean los mínimos necesarios y que las decisiones no afecten la calidad académica ni la prestación de los servicios educativos.
Además, la institución anunció que ofrecerá acompañamiento individual y grupal a los trabajadores que resulten afectados por los ajustes. También contempla compensaciones mediante bonificaciones o beneficios.
Para vigilar el cumplimiento de estas disposiciones se conformará una comisión encargada de hacer seguimiento al proceso, verificar el respeto de las normas laborales y garantizar que se cumpla el estatuto profesoral.
Otro punto establecido es que la implementación de los recortes deberá evitar cualquier interferencia con el censo de profesores que participará en la consulta no vinculante de marzo de 2027, en la que se elegirá al próximo rector o rectora.
El déficit millonario que enfrenta la institución
Las cifras permiten dimensionar las dificultades económicas del Externado. De acuerdo con los cálculos del Observatorio de la Universidad Colombiana, la institución registró resultados operacionales negativos durante los últimos tres años.
En 2023, el déficit llegó a cerca de 59.924 millones de pesos. La cifra aumentó en 2024, cuando alcanzó los 66.660 millones, y para 2025 se ubicó en aproximadamente 62.478 millones de pesos.
La disminución de estudiantes también representa un desafío. En 2017, la universidad tenía 14.052 matriculados, mientras que al cierre de 2025 registró 11.439. Esto representa una reducción cercana al 18,6 % en ese periodo.
Aunque el Externado contaba con un patrimonio estimado en 4,7 billones de pesos al cierre de 2024, el Observatorio advierte que parte de su sostenibilidad financiera depende de los dividendos que recibe por su participación en el Grupo Bolívar.
Por ahora, la universidad no ha revelado cuántos trabajadores saldrán, qué dependencias tendrán modificaciones ni cuál es el monto exacto del déficit que espera corregir. Lo cierto es que tendrá tres años para ejecutar el ajuste y buscar un equilibrio financiero sin comprometer su actividad académica.
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