La exministra de Minas y Energía Irene Vélez hizo su debut como directora de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) con una decisión clave: otorgar la licencia ambiental para la línea de transmisión que conectará los parques eólicos Alpha y Beta, de la empresa portuguesa EDP Renewables, con el Sistema Interconectado Nacional. La medida reactiva dos de los proyectos de energía renovable más importantes del país, ubicados en el departamento de La Guajira, que habían quedado en suspenso por falta de aprobación.
Se trata de una jugada estratégica. Uno de los mayores obstáculos que enfrentan las empresas interesadas en construir parques eólicos en Colombia ha sido precisamente la demora en la expedición de licencias ambientales, requisito indispensable para avanzar en cualquier obra. Ese fue el caso de EDP Renewables, que en diciembre del año pasado anunció su intención de abandonar sus dos proyectos en el país, frustrada por los continuos retrasos.
Aunque la empresa aún no concreta la venta de sus activos, la luz verde otorgada por la ANLA representa un giro inesperado. “Esto representa un paso firme hacia la consolidación de la transición energética justa, con criterios técnicos, jurídicos y ambientales que aseguran el respeto por el entorno y las comunidades del territorio”, afirmó Vélez.
La portuguesa EDP, a través de su filial Eolos Energía, sigue firme en su decisión de salir del país, pero con esta nueva licencia los proyectos Alpha y Beta podrían ser retomados por un tercero interesado. De momento, lo cierto es que su ejecución ya no está atada a los trámites ambientales que tanto los habían frenado.
La firma de esta licencia es también uno de los primeros movimientos de gran peso que realiza Vélez desde que asumió el cargo en la ANLA el pasado 22 de abril, tras renunciar a su puesto diplomático en el Consulado de Colombia en Londres. Filósofa de formación, con experiencia en temas ambientales y respaldo del presidente Gustavo Petro, Vélez fue la primera ministra de Minas y Energía del actual Gobierno, aunque salió en medio de un escándalo por presunto abuso de poder.
Su llegada a la ANLA no ha estado exenta de controversia. Al poco tiempo de su posesión, surgieron denuncias sobre posibles modificaciones al manual de funciones de la entidad, presuntamente para facilitar el ingreso de funcionarios cercanos a su círculo.
No es el único movimiento relevante en el sector energético de la Costa Caribe
Mientras tanto, el sector energético del Caribe sigue siendo sacudido por otras tensiones. En paralelo, el ministro de Minas, Edwin Palma, envió una carta al superintendente de Servicios Públicos Domiciliarios advirtiendo sobre la crítica situación financiera de la empresa Air-e, encargada de la distribución eléctrica en parte de la Costa y sucesora de Electricaribe. Según Palma, sin un respaldo urgente del Gobierno, la operación de la compañía sería inviable.
