Carlos Slim, el hombre más rico de América Latina y quien fue la persona más rica del mundo entre 2010 y 2013, se suma a los empresarios y compañías extranjeras que han ofrecido apoyo para la reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto del 10 de agosto en Colombia. Su participación se da a través de Eternit, empresa controlada por Grupo Carso, el conglomerado de Slim, desde el 22 de marzo de 2022.
Eternit donará 51 viviendas para familias afectadas en Buenaventura, de las cuales ya fue ensamblada la primera, y entregó 1.110 tejas para viviendas afectadas en Caldas. Su aporte se suma al de otros grupos extranjeros: la portuguesa ARA donará $43.138 millones, BBVA, de origen español, $7.190 millones, y Glencore, propietaria de Cerrejón, $4.580 millones para atender la emergencia y apoyar la reconstrucción.
Tejas y casas para sobrevivientes
Eternit, que tiene en la presidencia a Miguel Rangel Galvis, además aportará casas prefabricadas en Buenaventura, lugar donde 16 personas murieron y cerca de 15.000 resultaron damnificados.
El negocio fue fundado el 21 de mayo de 1942, en las cercanías del embalse del Muña, en Cundinamarca, donde fue clave el ingeniero Hernando Gómez Tinoco. Actualmente, Eternit hace parte del conglomerado Elementia Materiales, cuyo accionista principal es el Grupo Carso, propiedad de la familia Slim y dirigido por Carlos Slim.
El 22 de marzo de 2022, el conglomerado superó el 50% de la participación accionaria de Eternit Colombia. Para conseguir las acciones, la familia Del Valle, mediante el Grupo Kaluz, cedió sus acciones de Elementia Materiales.
El valor de la transacción no fue público. Sin embargo, en 2024, la Superintendencia de Sociedades, bajo la dirección de Billy Escobar Pérez, sancionó con $80 millones al Grupo Carso por no revelar adecuadamente su dominio en Eternit Colombiana S.A., Inversiones Rocky Point S.A.S. y Cementos Colombianos S.A.S.
Ese mismo año, el Grupo Carso, que tenía como presidente del Consejo de Administración a Carlos Slim y como director general a Antonio Gómez García, decidió pagar la sanción. Además, el grupo dueño de Eternit debió cancelar una indemnización de $12.000 millones y ofrecer disculpas públicas a las familias de las víctimas afectadas por el uso de asbesto en sus tejas.
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El material fue utilizado durante años por constructores debido a su bajo costo, resistencia al fuego y durabilidad. Sin embargo, el asbesto es cancerígeno y su uso ha generado cuestionamientos y procesos judiciales contra compañías que lo utilizaron en sus productos.
Ante dichos riesgos, Colombia expidió la Ley 1968 de 2019, conocida como Ley Ana Cecilia Niño, que prohíbe la producción, comercialización y uso del asbesto en el territorio nacional. Niño fue una periodista que murió tras padecer cáncer, enfermedad que relacionó con su exposición prolongada al material.
Ahora, tras el terremoto, Eternit vuelve a aparecer en un contexto de ayuda humanitaria. La compañía se suma a otras empresas que anunciaron aportes para atender a las comunidades afectadas. En Buenaventura, donde el impacto de la emergencia dejó miles de damnificados, las viviendas prefabricadas buscan convertirse en una de las soluciones para quienes perdieron sus hogares.
A la ayuda de Carlos Slim se suman los aportes mencionados de empresas ibéricas para atender la emergencia y apoyar la reconstrucción. En conjunto, los tres aportes extranjeros representan cerca de $54.908 millones, mientras la donación del hombre más rico de Latinoamérica se estima que va donar de 6.000–16.000 tejas.
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